インプラントとは？
インプラントとは、歯が抜けて無くなった部分に人工の歯根を埋め込み、その上に人工の歯を取り付けて、噛む機能を回復する治療法です。
保険では、例えば、1本歯が抜けると、両隣の健康な歯を削り、３本分の被せものを作ってブリッジ（橋）をするのが一般的です。３本分の加重を２本の支台歯で分担するわけです。
しかし、人間はどうしても片側の歯に荷重を偏ってかけてしまいます。その結果、大きな荷重がかかる方の支台歯がぐらついてきて、やがて抜けてしまうのです。ブリッジの平均的な寿命は約７年と言われています。そして、今度は４本分のブリッジを作ります。しかし、また７年程度で隣の歯が抜け、こうして次々に隣の歯が抜けていく可能性が高いのです。
やがて、ブリッジではなく、部分入れ歯を作ることになります。しかし、部分入れ歯はバネが見える、バネをつける歯がむし歯にかかりやすくなる、安定した噛み心地を保ちにくい、不潔になりやすく口臭の原因になるなど、様々な問題点があるのです。
インプラント治療であれば、残っている健康な歯への負担が増加することはなく、隣の歯が次々に抜けていくことにはなりません。
また、自然に食べ物を食べることができ、レントゲンを撮らなければ人工の歯とは分かりません。さらに、きちんとメンテナンスをすれば、一生といっていいほど長期間使えるのです。
インプラントの特徴
- 固定式であるためガタガタしたりせず、自分の歯のように噛めるようになります。
- 天然の歯と区別が難しいほど、自然な出来上がりです。
- ブリッジのように他の歯を削らないので、残っている歯に負担をかけません。
- 強固に骨と一体化するので、しっかり噛めるようになります。
- チタン合金です。生体親和性が高く、アレルギーにもなりにくい素材です。
- 外したりせずに、自分の歯と同じように歯磨きできます。
- 家族の前でも入れ歯を外すような事はありません。
- きちんとした手入れをすれば、長期（10年以上）の持続が可能です。
インプラントの術式模型
インプラントはしっかり噛め、見た目も自然。そして、ブリッジにするために隣の歯を削らなくてもよいのです。
インプラント治療は、失ってしまった歯を補う最良の方法と考えられます。
他の治療法との違い
歯を失った時の治療法には、インプラントの他に、ブリッジ、義歯が考えられます。
違いは次の通りです。
| インプラント |
ブリッジ |
義歯 |
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- 異物感がない
- 両隣の健康な歯を削る必要がない
- 硬いものも噛める
- 見た目が自然
- 噛み合わせがよく、あごの骨が痩せるのを防ぐ
- しっかり固定され、他の歯に負担をかけない
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- 汚れがたまりやすい
- 両隣の歯を削る必要がある
- 両隣の歯に負担をかける
- 保険を利用できる（メタルの場合）
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- 違和感がある
- 硬いものを噛みにくい
- バネをかける歯の負担が大きい
- あごの骨が痩せて合わなくなると作り直さなければならない
- 毎日取り外して手入れが必要
- 保険を利用できる
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